Circuit Uzbekistan: Registan în Samarkand, labirintul din Bukhara și Khiva înghetată în timp — 10 zile pe Drumul Mătăsii

● Prezentare la Aeroportul Internațional Henri Coandă din București pentru formalitățile de check-in, predare a bagajelor de cală și controlul documentelor. Ne îmbarcăm pe zborul cu destinația Tashkent, capitala modernă și vibrantă a Uzbekistanului. Pornim cu entuziasm într-o călătorie legendară de-a lungul vechiului Drum al Mătăsii, pregătiți să descoperim oaze mistice din deșert, fortărețe seculare, cupole de azur și culturi nomade fascinante din inima Asiei Centrale.

● Sosire pe Aeroportul International din Tashkent, de unde avem asigurat transferul catre hotel pentru procedura de early check-in, oferindu-ne un timp binemeritat pentru odihna si reimprospatare dupa zborul de noapte. Dupa-amiaza, incepem explorarea dinamica a capitalei uzbece printr-un tur axat pe zona moderna a orasului. Descoperim maiestuoasa Piata a Independentei, inima politica a tarii, si ne plimbam prin parcul central dominat de statuia ecvestra a maretului cuceritor Amir Timur. De acolo, pasii ne poarta pe faimosul „Broadway” uzbek, o alee pietonala vibranta, plina de artisti locali, cafenele primitoare si suvenire artizanale.

● Continuam itinerarul cu vizitarea emotionantului Monument al Curajului, ridicat in amintirea reconstructiei orasului dupa seismul din 1966, si facem o oprire pentru fotografii la baza spectaculosului Turn al Televiziunii din Tashkent, admirat de la exterior. Incheiem ziua cu o experienta subterana fascinanta: o scurta plimbare cu metroul din Tashkent pentru a admira statiile decorate somptuos cu mozaicuri, candelabre si marmura, veritabile palate deschise publicului. Cazare la hotel Milan 3* sau similar in zona Tashkent.

● După micul dejun, pătrundem în atmosfera plină de misticism a zonei vechi a orașului Tashkent, un labirint de străzi istorice unde trecutul islamic se dezvăluie la fiecare pas. Ne îndreptăm către celebrul complex spiritual Khazrati Imam, centrul religios al capitalei. Aici admirăm impozanta școală islamică Barak Khan Medresă, o adevărată capodoperă arhitecturală ridicată în secolul al XVI-lea, remarcabilă prin porțile sale din lemn sculptat și mozaicurile fine. În cadrul aceluiași complex, vizităm misticul Mausoleu Kaffal Shashi și Moscheea Muyi-Murabak, un loc de o importanță spirituală universală, deoarece adăpostește faimosul Coran al califului Osman, recunoscut oficial drept cel mai vechi Coran din lume.

● Explorarea continuă cu vizitarea impresionantei Moschei Juma (Moscheea de Vineri), urmată de o imersiune totală în culorile și aromele Asiei Centrale în incinta legendarului Bazar Chorsu. Protejat de o cupolă uriașă de beton în stil modernist-oriental, acest bazar istoric este locul perfect pentru a descoperi tarabele pline cu mirodenii, fructe uscate, dulciuri tradiționale și artizanat local. Cazare la hotel Milan 3* sau similar în zona Tashkent.

● După micul dejun, ne îndreptăm către gară pentru a ne îmbarca în trenul modern de mare viteză cu destinația Samarkand, o așezare legendară și unul dintre cele mai vechi orașe permanent locuite din Asia Centrală, înfloritor datorită poziției sale pe Drumul Mătăsii. Începem turul orașului în spectaculoasa Piață Registan, inima simbolică a Samarkandului, protejată de Patrimoniul Mondial UNESCO. Admirăm aici trei medrese monumentale cu fațade incredibile din mozaic: Medresa Ulugbeg, Medresa Sherdor și Medresa Tilla-Kari. Continuăm cu vizitarea magnificului Mausoleu Guri Emir, mormântul mistic al cuceritorului Tamerlan, recunoscut după cupola sa canelată de un azur strălucitor.

● În a doua parte a zilei, părăsim pentru scurt timp perimetrul urban și ne deplasăm către Konigil, un sătuc pitoresc de meșteșugari renumit la nivel mondial pentru păstrarea tehnicii medievale de prelucrare a hârtiei de Samarkand din scoarță de dud. Asistăm la întregul proces ecologic acționat de mori de apă și descoperim secretele durabilității acestei hârtii celebre. Seara revenim în oraș. Cazare la hotel Arba 3* sau similar în zona Samarkand.

● După micul dejun, continuăm explorarea fascinantă a Samarkandului cu vizitarea monumentalei Moschei Bibi Khanum, una dintre cele mai mari și mai impunătoare structuri din lumea islamică medievală, ridicată de Tamerlan pentru a impresiona imperiul. Chiar lângă porțile sale masive, ne lăsăm purtați de culorile și aromele autentice din Bazarul Siyob, cea mai mare și mai animată piață tradițională din oraș. Aici avem timp liber pentru a explora tarabele pline cu mirodenii, fructe uscate, nuci glazurate și faimoasa pâine rumenă de Samarkand, coaptă în cuptoare de lut.

● După-amiază, itinerarul ne poartă către uluitoarea Necropolă Shakhi Zinda, un complex mistic de mausolee îmbrăcate în mozaicuri fine de un turcoaz ireal, sit protejat de UNESCO. Continuăm cu vizitarea celebrului Observator al lui Ulugbek, unde geniul astronomiei medievale a calculat lungimea anului stelar cu o precizie uimitoare, și încheiem ziua la misticul Mausoleu al Sfântului Daniel, un loc de pelerinaj unic în lume, venerat deopotrivă de creștini, musulmani și evrei. Cazare la hotel Arba 3* sau similar în zona Samarkand.

● Dupa micul dejun, parasim Samarkandul si pornim la drum catre o alta oaza legendara a Drumului Matusii, indreptandu-ne spre orasul Gijduvan. Aceasta asezare este renumita la nivel mondial pentru traditia sa milenara in arta olaritului, iar noi avem ocazia deosebita de a vizita un atelier autentic de ceramica de Gijduvan, faimos pentru tehnica sa ecologica si culorile naturale unice obtinute dupa retete secrete transmise din generatie in generatie. In cadrul vizitei, asistam la o demonstratie interactiva unde putem observa intregul proces migalos de modelare la roata olarului, pictare manuala si ardere a vaselor.

● Dupa aceasta incursiune culturala plina de culoare, ne continuam deplasarea catre magica Bukhara, unul dintre cele mai bine conservate orase medievale din Asia Centrala, un adevarat muzeu in aer liber. La sosire, suntem intampinati si transferati la unitatea de cazare unde ne vom instala si relaxa. Cazare la hotel Paradise Plaza 4* sau similar in zona Bukhara.

● După micul dejun, începem un tur de o zi întreagă în fabuloasa Bukhara, inima spirituală a Drumului Mătăsii. Dimineața este dedicată monumentelor legendare din vestul orașului: vizităm Mausoleul Samanizilor, o bijuterie din secolul al X-lea realizată dintr-o zidărie ingenioasă de cărămidă, grațioasa Moschee Bolo-Khauz cu pilonii săi sculptați din lemn reflectați în apă, impunătoarea Citadelă Ark – fosta reședință fortificată a emirilor de Bukhara, și misticul Mausoleu Chashma-Ayub, ridicat deasupra unui izvor legendar.

● La amiază, savurăm prânzul la un restaurant local, unde asistăm la o demonstrație culinară captivantă de pregătire a celebrului „plov”, preparatul național uzbec din orez, carne și mirodenii, gătit în ceaune uriașe din fontă (*kazan*).

● După-amiaza este dedicată monumentelor din centrul istoric. Explorăm grandiosul complex Poyi Kalon, dominat de maiestuosul Minaret Kalon (care l-a uimit până și pe Ginghis Han), eleganta Medresă Miri-Arab și Moscheea Kalon. Continuăm cu medresele rivale Ulugbeg și Abdul-Aziz Khan, după care ne pierdem printre celebrele Cupole Comerciale (Trade Domes), vechile piețe acoperite medievale unde se vând covoare, mătase și bijuterii. Încheiem ziua în relaxantul complex Lyabi-Khauz, aranjat în jurul unui bazin secular cu apă, și cu o oprire la fotogenica medresă Chor Minor, faimoasă pentru cele patru turnuri ale sale decorate cu turcoaz. Cazare la hotel Paradise Plaza 4* sau similar în zona Bukhara.

● După micul dejun, lăsăm în urmă Bukhara și pornim într-o călătorie spectaculoasă prin inima Asiei Centrale către orașul-muzeu Khiva. Traseul nostru traversează legendarul și impresionantul deșert roșu Kyzyl-Kum, un teritoriu mistic numit în antichitate „ținutul a mii și sute de orașe”. Pe parcursul drumului, suntem înconjurați de peisaje inedite de dune mișcătoare, vegetație aridă de saxaul și, cu puțin noroc, putem zări cămile simpatice ce se plimbă alene prin deșert sau vestigii ale vechilor tabere de nomazi. Un punct de oprire memorabil pe traseu este pe malul fermecătorului râu Amudarya (cunoscut în istorie sub numele grecesc de Oxus), unde ne bucurăm de o panoramă geometrică superbă asupra acestei artere vitale a regiunii.

● Sosim în cursul după-amiezii în Khiva, ultima mare oază de pe traseul uzbec al Drumului Mătăsii. După check-in, beneficiem de timp liber pentru relaxare, plimbări pe străzile pavate cu piatră ale cetății adormite în timp sau pentru a admira un apus de soare cald de pe zidurile de lut. Cazare la hotel Asia Khiva 4* sau similar în zona Khiva.

● După micul dejun, începem explorarea detaliată a legendarului complex istoric fortificat Ichan-Kala, inima veche a orașului Khiva și primul sit din Uzbekistan inclus complet pe lista Patrimoniului Mondial UNESCO. Acest adevărat muzeu în aer liber, înconjurat de ziduri masive din chirpici, ne întâmpină cu o densitate incredibilă de monumente medievale perfect conservate. Începem turul cu vizitarea impresionantei Citadele Kunya-Ark – vechea fortăreață interioară a hanilor, și continuăm cu admirarea maiestuoaselor școli islamice Muhammad Amin Khan, Kazi Kalon și Muhammad Rakhimkhan al II-lea, precum și a misticului Mausoleu Ismail Khodja.

● Itinerariul nostru continuă printre ulițele pavate cu piatră, purtându-ne pașii către solemnul Mausoleu Sayid Allauddin și faimosul turn neterminat Kalta Minor, un minaret gigantic îmbrăcat în totalitate în plăci ceramice de un turcoaz strălucitor. Descoperim opulența orientală în interiorul Palatului Tash-Khovli (Palatul de Piatră), trecem prin porțile monumentale Palvan Darvaza și vizităm inedita Moschee Djuma (Moscheea de Vineri), renumită pentru tavanul său sprijinit de peste 200 de coloane din lemn sculptat, fiecare având un decor unic. Încheiem incursiunea istorică la medresa Kutlug Murad.

● Seara se încheie într-o atmosferă magică cu o cină festivă la un restaurant local, acompaniată de un moment artistic tradițional, cu dansuri dinamice din regiunea Khorezm și acorduri folclorice ce readuc la viață spiritul caravanelor de pe Drumul Mătăsii. Cazare la hotel Asia Khiva 4* sau similar în zona Khiva.

● După micul dejun, lăsăm pentru scurt timp în urmă Khiva și pornim într-o incursiune captivantă în istoria antică a regiunii Khorezm, îndreptându-ne către faimoasa fortăreață Toprak-Kala. Acest impresionant monument arheologic din cărămizi de lut, datând din perioada secolelor I-IV d.Hr., a servit drept capitală fortificată a regatului și palat regal, structura sa monumentală oferindu-ne detalii uluitoare despre ingineria militară a acelor vremuri îndepărtate.

● Traseul continuă apoi spre Urgench, unde vizităm ineditul complex cultural Ulli Khovli (Marea Curte). Savurăm o masă de prânz tradițională chiar în incinta complexului, un loc încărcat de istorie ce a fost construit inițial ca o cetate fortificată pentru a asigura conviețuirea armonioasă dintre uzbeci și turkmeni. În timpul vizitei ghidate, avem oportunitatea deosebită de a descoperi particularitățile autentice ale vieții și culturii turkmene, meșteșugurile tradiționale de mult uitate, tehnica de realizare a iurtelor din pâslă și stilul de viață nomad. După-amiaza, ne întoarcem în Khiva, unde vă puteți bucura de timp liber pentru ultimele plimbări prin labirintul de lut al cetății. Cazare la hotel Asia Khiva 4* sau similar în zona Khiva.

● Dimineața devreme, avem asigurat transferul către Aeroportul Internațional din Urgench pentru formalitățile de check-in, predare a bagajelor de cală și controlul documentelor. Ne îmbarcăm pe zborul cu destinația București, România. Lăsăm în urmă magicul Uzbekistan, deșertul Kyzyl-Kum și cetățile de lut desprinse din poveștile Șeherezadei, întorcându-ne acasă cu bagajele pline de suvenire unice, fotografii memorabile și amintiri de neprețuit de pe legendarul Drum al Mătăsii.